Com
planta elaborada pelo arquiteto Benedito Calixto de Jesus Neto, aprovada
pela Santa Sé, teve suas obras iniciadas no ano de 1946.
Concluída
por Dom Carlos de Vasconcelos Mota, 1° Arcebispo de Aparecida, teve
um quinto mandato entregue ao povo em 1967, com Rosa de Ouro mandada pelo
Papa Paulo Vl, para ornamentar o Santuário.
Desde
1926, o povo e os missionários Redentoristas desejavam uma igreja
maior, pois nos dias de festa não havia condições
de trabalho e conforto na igreja. Entretanto, Dom Duarte Leopoldo e Silva,
Arcebispo de São Paulo, que construía a catedral e o Seminário
Maior do Ipiranga e precisava do salto do cofre do Santuário, não
se interessou em construir uma nova igreja em Aparecida. Somente seu sucessor,
e grande devoto de Nossa Senhora Aparecida, Dom José Gaspar de
Afonseca e Silva, comprometeu-se em 1939, e prometeu construí-la.
Sua morte prematura, em acidente de avião no ano de 1943, interrompeu
planos e trabalhos. Novamente, a instâncias dos Redentoristas e
dos peregrinos, Dom Carlos Carmelo de Vasconcelos Motta, novo Arcebispo
de São Paulo (1944-1964), retomou o projeto de Dom José
e deu, ainda que demorados (1945-1955), os passos necessários para
a construção, lançando a primeira pedra a 10 de setembro
de 1946.
Entre
1952 e 1954 foi canalizado o córrego da Ponte Alta e nivelado o
Morro das Pitas. A 8 de setembro de 1954 foi lançada nova pedra
fundamental, pois a primeira tinha sido violada e roubada.
Em
julho de 1955, o Sr. Cardeal Motta indica e recebe como bispo auxiliar
o Pe. Antônio Ferreira de Macedo, Redentorista, que pôs os
pés no chão e mãos à obra, dando início
efetivo à construção no dia 11 de novembro daquele
mesmo ano de 1955, com a concretagem das colunas da ala ou nave norte.
Dom Macedo construiu a nave norte, torre e parte da cúpula, dando
prosseguimento à construção da cúpula e naves
sul, leste e oeste, com as respectivas capelas laterais, o também
Redentorista Pe. Noé Sotilo.
A
imagem de Nossa Senhora Aparecida está em um nicho de mármore
e ouro, dominando o Altar-Mor.
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